NASA’nın yayımladığı uydu görüntüsü, buzlarla çevrili Saunders Adası’nın merkezindeki volkanik hareketliliği gözler önüne serdi. Landsat 8 uydusunun kaydettiği görüntüde, 843 metre yüksekliğindeki Mount Michael yanardağının zirvesi ve krateri ayrıntılı biçimde görüldü. Bölgede bulutların nadir şekilde dağılması, normalde gözlemlenmesi güç olan yanardağın uzaydan daha net izlenmesine imkân sağladı.
BUZLARIN ORTASINDA LAV GÖLÜ
Saunders Adası, yaklaşık 350 kilometre boyunca uzanan Güney Sandwich Adaları’nın bir parçası. Kış aylarında adanın çevresindeki deniz büyük ölçüde buzlarla kaplanıyor.
Buna karşın adanın merkezindeki Mount Michael volkanik faaliyetini sürdürüyor. NASA’nın görüntüsünde kraterden yükselen küçük bir gaz bulutu ile yanardağın kuzey yamacındaki karın bazı bölümlerinin koyulaştığı da görülüyor.
SICAKLIĞI 1279 DERECEYE ULAŞABİLİYOR
Mount Michael’ın kraterindeki lav gölü yeni keşfedilmiş bir oluşum değil. Bilim insanları Landsat, Sentinel ve ASTER uydularından elde edilen 30 yıllık görüntüleri inceleyerek burada kalıcı bir lav gölü bulunduğunu daha önce doğruladı.
Yapılan ölçümlerde lav gölünün yaklaşık 90 ila 215 metre çapında olduğu belirlendi. Erimiş
lavın sıcaklığının ise 989 ile 1279 derece arasında değişebildiği tespit edildi.
DÜNYADA SADECE BİRKAÇ YERDE VAR
Mount Michael’ı dikkat çekici hale getiren özelliklerden biri, kraterindeki lavın kısa süreli bir patlamanın ardından ortadan kaybolmaması. Buradaki lav gölü uzun süre boyunca faaliyetini koruyor. Dünya üzerinde sürekli veya sık sık aktif kalan lav göllerine sahip yanardağların sayısının oldukça az olduğu belirtiliyor.
TAKİBİ UYDULARLA YAPILIYOR
Saunders Adası’nın son derece uzak ve ulaşılması güç bir bölgede bulunması nedeniyle Mount Michael’ın takibi büyük ölçüde uydular aracılığıyla gerçekleştiriliyor.
Son yıllarda yapılan termal ölçümler, yanardağdaki düşük seviyeli volkanik faaliyetin devam ettiğini gösteriyor. Uydular ayrıca bölgede kükürt dioksit ve diğer volkanik gazların salındığını da tespit ediyor.
NASA’DAN 7 EYLÜL’DE DİKKAT ÇEKEN GÖRÜNTÜ
NASA’nın 7 Eylül’de yayımladığı son görüntüde adanın çevresindeki kar ve deniz buzları ile kraterdeki lav gölünün güçlü ısı izi aynı karede yer aldı. Bölgenin bir hafta sonra yeniden bulutlarla kaplanması, açık havada kaydedilen görüntünün daha dikkat çekici hale gelmesini sağladı.
